வெஸ்டர்ன் புல்டாக்ஸ் எசென்டனை 43 புள்ளிகள் வித்தியாசத்தில் தோற்கடித்ததன் மூலம் பிரைட் சுற்றுக்கு இரக்கமற்ற மனநிலையை கொண்டு வந்தது.
வெள்ளிக்கிழமை இரவு 10.5 (65) முதல் 2.10 (22) வரையிலான முடிவு புல்டாக்ஸின் ஏழாவது வெற்றியாகும், மேலும் இறுதிப் போட்டியின் விளிம்பில் உள்ள முதல் எட்டு அணிகளுக்கு இது ஒரு எச்சரிக்கையாகும்.
வைட்டன் ஓவலில் சொந்தக் கூட்டத்தின் முன் அவர்களின் நடுங்கும் தொடக்கம் இருந்தபோதிலும் அது வந்தது.
எசென்டன் துப்பாக்கிச் சூடு நடத்தி வெளியே வந்தார், எமிலி கோஃப் முதல் இரண்டு நிமிடங்களில் முதல் கோலை உதைத்தார், டான்ஸைத் தூண்டினார், அவர்கள் அதிக அழுத்தத்துடன் விளையாடினர் மற்றும் அவர்களின் முன் பாதியில் மீண்டும் மீண்டும் பந்தை தடுத்தனர்.
புல்டாக்ஸ் ஐந்து பதிலளிக்கப்படாத கோல்களுடன் பதிலளித்தது, இசபெல் பிரிட்சார்ட் உதவினார், அவருக்கு 30 அகற்றல்கள் மற்றும் 10 அனுமதிகள் இருந்தன.
“நாங்கள் விளையாட வந்த விதத்தில் நாங்கள் விளையாடவில்லை,” என்று டாக்ஸ் மிட்ஃபீல்டர் ஜெஸ் ஃபிட்ஸ்ஜெரால்ட் கால் நேரத்திற்குப் பிறகு கூறினார்.
“நாங்கள் ஒரு மிருகத்தனமான மனநிலையுடன் விளையாட்டிற்குச் செல்ல விரும்பினோம், ஆரம்பத்தில் நாங்கள் அதைச் செய்யவில்லை என்று உணர்ந்தோம்.
“எனவே ஆம், நாங்கள் அதை செயல்படுத்தினோம்.”
எசென்டன் பாதி நேரத்தில் 25 புள்ளிகள் பின்தங்கியது, ஆனால் கடந்த வாரம் ஜெயண்ட்ஸுக்கு எதிரான வெற்றியை மீண்டும் மீண்டும் செய்யும் என்ற நம்பிக்கை, அரை நேரத்தில் 24 புள்ளிகள் கீழே இருந்து, அவர்கள் கோல் அடிக்க முடியாமல் போனது.
கோஃப்பின் முதல் வரிசைக்குப் பிறகு, சோஃபி அலெக்சாண்டர் முக்கால்களுக்கு முன் இரண்டாவது கோல் அடிக்கும் வரை பாம்பர்ஸ் ஒன்பது புள்ளிகளைப் பெற்றார்.
இறுதிக் கட்டத்தில் பாம்பர்ஸ் மற்றொரு புள்ளியைப் பெற்றார், அதே நேரத்தில் நாய்கள் மேலும் மூன்று கோல்களை அடித்தன.
நட்சத்திர முன்கள வீராங்கனையான சாரா ஹார்ட்விக் நான்கு கோல்களை அடித்தார், இதன் மூலம் வெஸ்டர்ன் புல்டாக்ஸ் 2025 முதல் ஐந்தாவது முறையாக 60 புள்ளிகளைக் கடக்க உதவியது.
“நேர்மையாக, இது வேலை விகிதம் மற்றும் அழுத்தம், குறிப்பாக முன் வரிசையில் நாங்கள் கொண்டு வருகிறோம். அதுதான் நாங்கள் பெருமைப்படுகிறோம்,” என்று அவர் கூறினார்.
ஹார்ட்விக் வெற்றி பெற்ற போதிலும், புல்டாக்ஸ் சீசனில் செய்ய வேண்டிய வேலை உள்ளது என்றார்.
“நாங்கள் இன்னும் இறுதிப் போட்டியைத் தேடவில்லை. எங்களுக்கு முன்னால் மூன்று கடினமான ஆட்டங்கள் உள்ளன, எனவே நாங்கள் முதலில் அதில் கவனம் செலுத்துவோம்,” என்று அவர் கூறினார்.
சீசனின் இறுதி மூன்று ஆட்டங்களில் டாக்ஸ் கார்ல்டன், மெல்போர்ன் மற்றும் ஜீலாங் – அனைத்து டாப்-ஃப்ளைட் போட்டியாளர்களையும் எதிர்கொள்ளும்.
ஹாவ்தோர்ன் மற்றும் காலிங்வுட்டை எதிர்கொள்ளும் முன் எசெண்டன் நார்த் மெல்போர்னில் விளையாடுகிறார்.
ஆம் ஆத்மி